Qu’est ce que le stepper ?
L’origine des steppers
Le stepper est un appareil d’entraînement ou de musculation commercialisé à partir de 1985. Les inventeurs de cet appareil l’ont nommé ainsi parce qu’il simule parfaitement le mouvement de montée des escaliers. En effet, le stepper est composé de deux paliers qui resserrent des pédales que l’utilisateur actionne de haut en bas. De cette façon, il travaille les muscles des membres inférieurs du corps. De fait, le stepper marque une nouvelle étape dans l’évolution des outils de fitness, car il permet à la fois de profiter des bienfaits de la musculation et d’accomplir une activité intense sans les effets négatifs qui y sont associés. Dès son lancement en 1985, le stepper a connu un immense succès qui ne cesse de grandir dans de nombreux pays développés, y compris en France. Le stepper présente l’avantage de pouvoir être utilisé à domicile. Il n’est pas trop lourd, et la majorité des modèles classiques tiennent dans un coin de la pièce où sous un lit. Certains modèles peuvent même être conservés dans des boîtes.
Les types de steppers
Généralement, on recense trois types de steppers. Les moins courants et les plus récents sont dits obliques, car la disposition des pédales permet de varier les mouvements de gauche à droite. Ces modèles sont très compacts et possèdent des pistons hydrauliques qui facilitent lesdits mouvements. Les minis steppers comptent parmi les modèles les plus courants, car ils coûtent moins chers. Il s’agit d’appareils très compacts et proches du sol, munis de pédales de taille et d’envergure moyenne.
L’amplitude des mouvements sur ce type de steppers est moins importante que sur les autres modèles à cause de la présence des fameux pistons hydrauliques qu’on retrouve aussi sur les appareils obliques. Mais ces appareils sont très faciles à ranger, simples d’utilisation et offrent l’avantage d’un bon ratio coût-qualité. C’est probablement ce qui explique son immense succès auprès des utilisateurs. Les steppers classiques sont un peu longilignes, sont dotés d’un guidon et de trépieds qui en assurent la stabilité. Ce sont les modèles les plus sophistiqués et les plus résistants. Les pédales sont actionnées au moyen de câbles ou de chaînes, mais aussi grâce à des vérins hydrauliques. Par ailleurs, on retrouve aussi steppers équipés de marches indépendantes, et d’autres qui portent plutôt des pédales soudées les unes aux autres. Dans tous les cas, la variété est si importante qu’il appartient à chaque utilisateur de choisir les modèles qui lui conviennent le mieux. Le stepper doit correspondre à la fois à votre taille et à votre poids.
De nombreux steppers comportent aussi des ordinateurs de bord sur lesquels on peut calculer la fréquence cardiaque de l’utilisateur, le nombre de mouvements effectués, de différents exercices, ou le nombre de calories brûlées pendant l’exercice. Seuls les appareils très sophistiqués réunissent deux ou trois options de ce type sur le même appareil, et ils sont relativement chers comparés aux autres types de steppers (mini ou obliques). Le stepper peut donc aussi servir à tonifier le système cardiovasculaire, et les exercices sur ce type d’appareils sont recommandés par des diététiciens qui apprécient ses effets favorables sur la santé. Les steppers sont souvent vendus en pièces détachées. Vous devez par conséquent apprendre à les monter correctement avant toute utilisation.